“Volem que els catalans comprin pistatxos de Lleida i no hàgim d’importar-los d’Amèrica”. Amb aquest missatge, el Grup de Productors de Pistatxos de Ponent va reivindicar ahir a Verdú el potencial d’un cultiu que es presenta com una alternativa de futur per a agricultors afectats per la crisi de la vinya o la fruita dolça.

La jornada, organitzada juntament amb Unió de Pagesos, va reunir un centenar de productors, tècnics i persones interessades a iniciar-se en aquest cultiu. Un dels impulsors, Ramon Boleda, va recordar que la ruptura dels contractes amb el grup Borges va suposar un punt d’inflexió.

“Ens hem quedat una mica orfes, però també hem vist que hi havia mercat a Andalusia, Castella-la Manxa i fins i tot a Catalunya. Això ens ha animat a unir-nos i crear el Grup de Productors de Pistatxos de Ponent per promoure el cultiu i donar-li visibilitat”, va assenyalar.

Segons Boleda, “fa dos anys a Lleida hi havia 500 hectàrees plantades; ara ja són unes 700, més de 200 de les quals a l’Urgell”. Segons el seu parer, el pistatxo “té sortida a tot arreu” i disposa d’un ampli recorregut comercial. En aquest sentit, Boleda es va mostrar convençut que es tracta d’“un cultiu rendible i de molt recorregut”, malgrat les dificultats.

La jornada va començar amb una visita a plantacions de la família Boleda i de Flavià Serret, on els assistents van poder conèixer sobre el terreny l’estat dels cultius i les tècniques de maneig. Posteriorment, la trobada es va traslladar al castell de Verdú, escenari de diverses ponències tècniques sobre la seua visió mundial, la introducció al regadiu, el processament, transformació i comercialització i el maneig.

Els organitzadors van avançar que aquesta trobada serà la primera d’altres iniciatives destinades a impulsar el sector. Entre aquestes figura l’organització, a finals d’any, d’una mostra de productes elaborats amb pistatxo per continuar promocionant-ne el cultiu i consolidar-ne la presència al territori.

El cultiu del pistatxo a la comarca de l’Urgell es va començar a desenvolupar fa més d’una dècada impulsat pel grup Borges, coincidint amb l’arribada de l’aigua del canal Segarra-Garrigues. Al projecte es van afegir uns 70 agricultors que van plantar prop de 500 hectàrees. Tanmateix, fa dos anys els productors van decidir rescindir els contractes amb l’empresa al considerar que el preu que percebien no era l’acordat inicialment.