Verdú es prepara per recuperar la històrica Fira d'Animals de Peu Rodó després de cinc dècades d'absència. L'esdeveniment, que va ser durant 600 anys un dels certàmens ramaders més importants de Catalunya, tornarà a celebrar-se el proper dissabte 26 d'abril coincidint amb el 50è aniversari de la seva desaparició. La fira, que va marcar profundament l'urbanisme i la vida quotidiana del municipi, tindrà com a protagonista la nova Mulassa de Verdú, un element del bestiari festiu català que homenatja l'origen ramader de la celebració.

Guillem Boleda, membre de l'associació cultural Xercavins, ha explicat que l'objectiu d'incorporar aquest nou element festiu és "donar a conèixer i recordar la importància del certamen a les noves generacions i portar el nom de Verdú per tot Catalunya". La Mulassa, construïda per l'artesà Jordi Arnau Espuga de les Borges Blanques, anirà acompanyada de dos capgrossos que representen un firaire i una gitana, figures emblemàtiques de l'antiga fira, elaborats mitjançant un taller participatiu amb veïns de la localitat.

Un programa d'activitats per a totes les edats

La plaça del Castell de Verdú acollirà una quinzena de parades d'artesania i productes de proximitat, recuperant així l'essència comercial de l'antic certamen. El programa inclou diverses activitats com contacontes, tallers i un concert del grup Perifèrics, a més d'un sopar popular que reunirà els veïns de la localitat. Un dels moments més esperats serà la cercavila que comptarà amb figures del bestiari festiu d'altres poblacions catalanes, com les mulasses de Salou, Cappont i els Pallaresos, juntament amb els Cavallets de Tàrrega.

Recuperació de la memòria històrica local

Per commemorar la importància que va tenir la Fira d'Animals entre 1378 -quan el rei Pere IIIel Cerimoniós va concedir el privilegi de celebrar-la cada 25 d'abril- i 1975, s'ha organitzat una exposició a l'Antic Museu. A més, els carrers del municipi s'ompliran de fotografies històriques de gran format que decoraran els balcons, permetent als visitants visualitzar com era aquest important esdeveniment ramader.

"La intenció és que la fira vagi creixent per tornar a posar Verdú al mapa en aquesta faceta que va tenir durant tants anys", ha afirmat Boleda. L'organització del certamen corre a càrrec de l'associació Xercavins i la colla de la Mulassa, amb la col·laboració de l'Ajuntament de Verdú, en un esforç conjunt per recuperar aquesta tradició centenària que va ser considerada en el seu moment la més important de Catalunya i una de les més destacades d'Espanya.