Crear un vitrall des de zero en només 24 hores. Aquesta és la proposta de Gerard Balcells, l’últim artesà vidrier de la província de Lleida, que ensenya als seus alumnes les mateixes tècniques que s’utilitzaven fa 1.000 anys.

En els dos últims anys ha organitzat aquest taller en tres ocasions al seu taller de Sant Martí de Maldà, totes amb gran èxit, i ja n’hi ha un quart de previst per a l’últim cap de setmana de setembre.
Balcells és l’únic artesà vidrier de les Terres de Ponent i manté el seu taller a Sant Martí de Maldà. “Trobar una formació de vitralls ja és poc habitual a Lleida, però encara la fa més peculiar i atractiva que, en dos dies, els alumnes arribin sense saber res i marxin havent treballat moltíssim –perquè és una activitat molt intensiva–, però amb un vitrall fet per ells mateixos”, explica.

L’artesà assegura que els participants “passen de no saber res a ser capaços de fer un vitrall”. Segons Balcells, “hi ha persones que, després de passar pel taller, se n’han anat a comprar vidres i eines i han començat a treballar a casa sense preguntar-me res més, perquè ja saben com funciona, almenys per fer els primers passos”.

Per a Balcells, “aquest és un ofici que requereix molta cuina i que s’aprèn amb la pràctica”, destaca.

Durant les dos jornades del taller, els alumnes reben una formació intensiva en la qual coneixen tot el procés d’elaboració d’un vitrall emplomat: des de la història d’aquesta tècnica i els seus diferents procediments fins al disseny, el tall precís dels vidres perquè encaixin, la soldadura i el muntatge final.

Lluc Flotats, educador social i artista de carrer, va ser un dels participants del taller celebrat els dies 22 i 23 d’agost. “Ha estat una experiència molt bona. Mai havia fet res de semblant”, explica.

Segons Flotats, “penses que la tècnica és molt més fàcil, però un taller com aquest, en el qual fas tot el procés des de zero, et permet conèixer-lo en profunditat”. “No es tracta tan sols de fer el dibuix, has de tallar tots els vidres amb la mesura adequada perquè encaixin, soldar-los i completar tot el muntatge”, afegeix.

Sílvia Sorolla, docent, i Blau Font, estudiant de Belles Arts, també van participar en l’activitat. Sorolla la defineix com una “experiència molt interessant”, principalment perquè “és un ofici, i tot el que està relacionat amb la recuperació de la memòria dels oficis té una riquesa molt profitosa”. A més, també destaca la possibilitat de conèixer “tota l’envergadura del procés i cada un dels seus passos” que, al seu parer, “són bastant difícils”.

Font, per la seua part, considera que “fer alguna cosa des de zero, com un vitrall, tant des del punt de vista creatiu com en la resolució de problemes, és molt interessant. T’obliga a sortir de la zona de confort”.

L’objectiu de Balcells és evitar que el món del vitrall desaparegui. Durant els últims anys s’ha reclamat la creació d’estudis específics sobre aquest àmbit i, gràcies a l’Associació Catalana de les Arts del Vidre (ACAV), aquest pròxim curs escolar començarà a la Llotja de Barcelona un cicle formatiu de grau superior de Vidre Artístic.

Una nova fornada

Balcells recorda que l’antic Centre del Vidre de Barcelona va funcionar fins a la dècada dels anys noranta del segle passat i des d’aleshores no hi havia res. “Aquells alumnes van ser els últims que van tenir accés a uns estudis específics i ara són professionals del vidre, tant en l’àmbit del vidre pla i escultòric com en la joieria”, assenyala. L’artesà confia que “aquests nous estudis permetin formar una altra fornada de professionals capaç de mantenir viu aquest ofici”.

Els tallers que imparteix Gerard Balcells tenen les places limitades perquè són totalment personalitzats i inclouen tot el material necessari. Encara queden places per a la formació dels dies 26 i 27 de setembre.