La despoblació es confirma cada dia que passa com un dels grans reptes demogràfics de Lleida, i les xifres corroboren un desafiament que posa en perill molts pobles. L’Institut Nacional d’Estadística (INE) ho ratifica amb les xifres del Nomenclàtor publicades al gener, que contenen la relació detallada de les entitats i nuclis de població existents en cada municipi.

Segons aquestes dades, a Lleida hi ha 95 localitats en les quals només viu un veí, la qual cosa triplica una circumstància que el 2008 només afectava 29 poblacions de tota la província. Les tres comarques més afectades són del Pirineu de Lleida: el Pallars Jussà suma 27 nuclis o disseminats amb només un veí, mentre que al Sobirà i l’Alt Urgell es comptabilitzen 20 i 19 localitats respectivament.

Però aquesta circumstància no només afecta la muntanya. Al pla també hi ha 23 localitats amb només un veí, segons l’INE: 11 a la Segarra, 8 a la Noguera i la resta es reparteixen entre el Segrià (1), l’Urgell (3) i el Solsonès (1).

Val a recordar, tanmateix, que aquesta estadística s’obté amb l’actualització del padró, els nuclis i entitats de població que els ajuntaments porten a terme als seus municipis, per la qual cosa en alguns casos no reflecteixen els residents que no estan censats o, al contrari, comptabilitzen l’existència de veïns que ja no hi viuen.

La covid va convertir Lleida en un refugi l’any 2020 i va atreure centenars de nous residents que es van instal·lar en municipis rurals fugint del risc de contagi més elevat de les ciutats.

Però la pandèmia global tampoc va aconseguir frenar la despoblació: la meitat de les localitats que van guanyar veïns amb l’emergència sanitària els van perdre dos anys després, i en algunes la població fins i tot va caure per sota de les xifres prèvies a l’emergència sanitària.